“I limiti del mio linguaggio sono i limiti del mio mondo.”
La frase di Ludwig Wittgenstein assume, nella professione infermieristica, un significato che va oltre la filosofia del linguaggio. Perché una professione non costruisce la propria identità soltanto attraverso ciò che sa fare. La costruisce anche attraverso le parole con cui descrive ciò che osserva, valuta, decide, realizza e documenta. E proprio qui emerge una questione che merita di essere affrontata anche in una prospettiva forense:
Il linguaggio professionale infermieristico è sempre adeguato a rappresentare la complessità della responsabilità che l'infermiere realmente esercita?
1. La consegna: raccontare attività o rendere visibile il ragionamento?
Pensiamo a una consegna infermieristica.
Una formulazione molto comune potrebbe essere:
“Paziente tranquillo, parametri nella norma, medicazione eseguita, riferisce dolore.” A prima vista potrebbe sembrare una consegna corretta. Ma, dal punto di vista della ricostruibilità professionale, cosa ci racconta realmente?
Sappiamo che cosa è stato fatto. Sappiamo qualcosa sulle condizioni del paziente. Ma sappiamo che cosa l'infermiere ha osservato, quali elementi ha considerato significativi, come ha interpretato il dolore e quale ragionamento ha guidato l'intervento?
Proviamo a modificare il linguaggio:
“Paziente vigile e collaborante. Parametri rilevati e sovrapponibili ai precedenti. Riferisce dolore in sede della ferita chirurgica, NRS 6/10. Ferita con margini accostati, medicazione parzialmente imbibita, assenza di secrezioni purulente; cute peri lesionale integra. Informato il medico in relazione alla sintomatologia riferita e ai reperti rilevati. Effettuata rivalutazione dopo l'intervento previsto.”
Non è semplicemente una consegna più lunga. È una consegna che rende più visibile il processo professionale:
- Osservazione.
- Rilevazione.
- Valutazione.
- Comunicazione.
- Intervento.
- Rivalutazione.
La differenza è sostanziale. Nel primo caso prevale la descrizione dell'attività. Nel secondo compare la traccia di un "ragionamento clinico". Ed è proprio questa traccia che consente, anche successivamente, di comprendere non soltanto che cosa è stato fatto, ma perché e sulla base di quali elementi.
2. Medicazione eseguita: una frase apparentemente innocua
La documentazione clinica presenta frequentemente un altro problema.
Una frase come:
“Medicazione eseguita.” documenta un'attività. Ma non documenta necessariamente il processo attraverso il quale quella attività è stata realizzata.
Non sappiamo, da quella sola frase:
- Quale fosse la condizione della ferita;
- Quali reperti fossero presenti;
- Se fossero stati rilevati cambiamenti;
- Quale valutazione fosse stata effettuata;
- Se fossero state adottate particolari precauzioni;
- Quale fosse la risposta del paziente;
- Se fosse stata necessaria una comunicazione o una rivalutazione.
Naturalmente, non tutto deve essere scritto sempre e comunque. La documentazione non deve trasformarsi in un esercizio di prolissità. Il problema è un altro: La sintesi non deve diventare impoverimento del significato clinico. Scrivere meno non significa necessariamente documentare meglio. Una documentazione efficace è quella che riesce a essere essenziale senza diventare priva di contenuto professionale.
3. La stessa situazione può raccontare due professioni diverse
Immaginiamo questa situazione: Un paziente sottoposto a intervento chirurgico presenta dolore e una medicazione parzialmente imbibita.
Versione 1
“Paziente con dolore. Medicazione rifatta. Avvisato medico.” Tre frasi. Tre azioni. Ma quasi nessuna informazione sul processo decisionale.
Versione 2
“Durante la valutazione postoperatoria il paziente riferisce incremento del dolore in sede chirurgica, NRS 7/10. Rilevata medicazione parzialmente imbibita; valutata la ferita e rilevate le condizioni locali. Informato il medico dei reperti clinici e della sintomatologia riferita. Effettuata medicazione secondo procedura e programmata rivalutazione delle condizioni locali e della sintomatologia".
La situazione clinica è sostanzialmente la stessa. Ma il significato professionale che emerge è completamente diverso.
Nel primo caso appare soprattutto una sequenza: problema → azione → comunicazione.
Nel secondo compare: osservazione → valutazione → interpretazione → comunicazione → intervento → rivalutazione. Non solo é una differenza linguistica. Ma è anche una differenza identitaria.
4. “Avvisato il medico”: una formula che merita di essere ripensata
Questa formula è particolarmente interessante: “Avvisato il medico.” È una frase molto utilizzata
- Ma cosa significa esattamente?
- Che il medico è stato informato?
- Di che cosa?
- Quali elementi sono stati comunicati?
- Quale situazione è stata rappresentata?
- Quale indicazione è stata ricevuta?
- Quale comportamento professionale è seguito?
Dal punto di vista forense, la genericità può diventare un problema di ricostruzione.
Una formulazione più informativa potrebbe essere:
“Informato il medico in merito alla comparsa di dolore NRS 7/10 e alla presenza di medicazione parzialmente imbibita; riferiti i reperti rilevati alla valutazione della ferita. Ricevuta indicazione a monitorare la sintomatologia e rivalutare la ferita.”
Qui il linguaggio non si limita a dire che una comunicazione è avvenuta. Rende maggiormente ricostruibile il contenuto della comunicazione e ciò che ne è seguito. Questo è un passaggio importante. Perché la responsabilità professionale non si esaurisce nel gesto. Si colloca anche nella capacità di osservare, riconoscere, comunicare, documentare e rivalutare.
5. Il rapporto medico-infermiere e il rischio di un linguaggio subordinato
Esiste poi una questione ancora più profonda. Il linguaggio può riflettere i rapporti professionali.
Quando l'infermiere comunica esclusivamente attraverso formule come:
- “Il medico ha visto il paziente.”
- “Come da indicazione medica, eseguito…”
- “Avvisato il medico.”
- “Il medico decide…”
Si rischia, anche involontariamente, di rappresentare l'infermiere prevalentemente come colui che esegue una decisione altrui. Ma la realtà assistenziale può essere molto più complessa:
- L'infermiere osserva.
- Raccoglie dati.
- Valuta.
- Riconosce modificazioni delle condizioni cliniche.
- Interviene nell'ambito delle proprie competenze.
- Comunica con gli altri professionisti.
- Monitora la risposta.
- Rivaluta.
- Documenta.
Il problema, allora, non è soltanto ciò che l'infermiere fa. È come lo racconta. Un linguaggio che cancella sistematicamente il ragionamento infermieristico finisce per rendere meno visibile anche l'autonomia professionale.
6. Il linguaggio forense non è un linguaggio difensivo
Questo punto è fondamentale. Scrivere meglio non significa scrivere “per difendersi”. La documentazione non dovrebbe essere costruita con la paura del contenzioso. Dovrebbe essere costruita per rappresentare fedelmente l'assistenza e il ragionamento professionale. La prospettiva forense arriva dopo, perché ciò che è stato documentato potrà eventualmente essere utilizzato per ricostruire ciò che è accaduto. Il vero obiettivo non è produrre una documentazione “difensiva”. È produrre una documentazione clinicamente significativa, professionale, coerente e ricostruibile.
7. Il problema dell'identità
Ed è qui che la questione del linguaggio diventa una questione identitaria. (https://lnkd.in/p/d7MmWZmr).
- Una professione può possedere competenze avanzate e continuare a rappresentarsi attraverso un vocabolario povero.
- Può esercitare valutazioni complesse e documentarle come semplici attività.
- Può assumere responsabilità e descriverle con formule impersonali.
- Può sviluppare autonomia e continuare a raccontarsi attraverso un linguaggio prevalentemente esecutivo.
In questo caso nasce un paradosso: la professione evolve nella pratica più velocemente di quanto evolva il linguaggio con cui racconta se stessa.
E quando accade, il linguaggio diventa un freno. Non perché manchino necessariamente le competenze, ma perché manca — o viene utilizzato, male, poco — un linguaggio capace di renderle visibili, riconoscibili e documentabili.
Ed è qui che sorge una domanda scomoda, ma necessaria:
Un linguaggio professionale adeguato all’evoluzione della professione è mai stato realmente insegnato?
Se la risposta fosse sì, allora ne seguirebbe una seconda, forse ancora più scomoda:
È stato realmente esercitato? E, soprattutto, è stato verificato?
Perché insegnare un linguaggio professionale non significa soltanto conoscerne la terminologia. Significa saperlo utilizzare nella consegna, nella documentazione clinica, nella cartella infermieristica e nella comunicazione con gli altri professionisti.
Dalla mia esperienza professionale, maturata anche attraverso l’osservazione delle consegne e della documentazione infermieristica, emerge una situazione nella quale il linguaggio scritto e parlato presenta evidenti lacune nella padronanza del linguaggio propriamente professionale, arrivando talvolta a mettere in discussione persino la correttezza linguistica di base. E allora la questione diventa ancora più profonda:
Se il linguaggio professionale non viene adeguatamente insegnato, esercitato e verificato durante il percorso formativo e professionale, come può diventare lo strumento attraverso il quale una professione rende visibili le proprie competenze e la propria identità?
Forse è proprio da questa domanda che dobbiamo cominciare.
8. Dal “fare” al “pensare professionale”
Forse il salto culturale che l'infermieristica deve ancora compiere passa anche da qui. Non basta dire: “Ho fatto...”
Occorre poter dire:
- “Ho osservato...”
- “Ho rilevato...”
- “Ho valutato...”
- “Ho interpretato...”
- “Ho deciso nell'ambito delle mie competenze...”
- “Ho comunicato...”
- “Ho documentato.”
- “Ho rivalutato.”
Queste parole non sono semplicemente verbi. Sono tracce di una professione che pensa. E una professione che pensa deve possedere un linguaggio capace di rappresentare il proprio pensiero.
9. La responsabilità passa anche dalle parole
La prospettiva forense ci obbliga a considerare un elemento spesso sottovalutato: ciò che non viene documentato adeguatamente diventa più difficile da ricostruire e finisce spesso in negligenza: "non è stato fatto".
- Un evento non descritto è più difficile da rilevare.
- Una valutazione non esplicitata è più difficile da ricostruire.
- Una comunicazione genericamente riportata è più difficile da comprendere nel suo contenuto.
- Una decisione non contestualizzata è più difficile da interpretare.
La documentazione, quindi, non è soltanto il luogo nel quale raccontiamo ciò che è successo. È uno dei luoghi nei quali rendiamo visibile la nostra responsabilità professionale.
10. La domanda da porsi
Forse, concludendo questa riflessione, la domanda non è: “Stiamo documentando abbastanza?” Ma la domanda più importante potrebbe essere: “Stiamo documentando abbastanza bene da rendere visibile il nostro pensiero professionale?”
Perché quantità e qualità non coincidono.
Una pagina piena di parole può raccontare pochissimo. Una documentazione sintetica può invece rendere perfettamente comprensibile: che cosa è stato osservato, che cosa è stato valutato, quale decisione è stata assunta, quale intervento è stato effettuato e quale risultato è stato rivalutato.
Questa è, forse, una delle sfide linguistiche dell'infermieristica contemporanea.
Conclusione
ambiare le parole per cambiare la prospettiva e lo sguardo
L'infermieristica non ha bisogno soltanto di nuove competenze. Ha bisogno anche di un linguaggio all'altezza delle competenze che già possiede. Perché il linguaggio non è un semplice contenitore nel quale inseriamo la nostra professionalità. È uno degli strumenti attraverso i quali quella professionalità diventa riconoscibile. Se continuiamo a descrivere una professione complessa attraverso un linguaggio prevalentemente operativo, rischiamo di produrre una rappresentazione riduttiva di noi stessi. E forse è proprio qui che si trova uno dei limiti più sottili dell'identità infermieristica: non ciò che non sappiamo fare, ma ciò che non sappiamo ancora nominare.
Wittgenstein ci ricordava che i limiti del linguaggio sono i limiti del mondo che possiamo pensare.
Per l'infermieristica questa intuizione può diventare una provocazione: se vogliamo ampliare il mondo professionale che siamo capaci di abitare, dobbiamo ampliare anche le parole con cui lo descriviamo. Perché una professione che cambia soltanto le proprie pratiche, ma non cambia il proprio linguaggio, rischia di continuare a essere percepita attraverso le categorie del passato.
Forse la prossima evoluzione identitaria dell'infermieristica non comincia da una nuova definizione normativa. Comincia da una frase scritta diversamente in una consegna. E da quella frase, forse, da un modo diverso di vedere la professione.
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